1.吉祥的象徵物。
唐˙張仲素˙賀西內嘉蓮表：「天人合應，既彰化本，必降祥符。」
宋史˙卷一四○˙樂志十五：「祥符錫祚，武庫永銷兵。」
2.宋朝真宗的年號（西元1008～1016)。
「祥符」，以現代用語就是「吉祥物」、「平安符」、「御守」。大至活動和團體的吉祥動物，小至隨身攜帶、放在口袋的小香囊，都是祥符。
這是百分百的心理作用：明知物品本身沒有什麼法力，卻依舊相信只要擁有這個代表吉祥的象徵物，就可以一切順利，平安吉祥。
你也有「祥符」嗎？
在東方，即使不到廟宇拜拜，也會得到身邊的親友送上的香包錦囊，這個小小的錦囊通常裡面藏了一張符，並且在香爐上過了火，以祈求神明保佑平安。這種藉由小錦囊祈願的心意，不僅是長輩為子孫準備的心意，朋友之間送上「御守」，明白清楚的祈願「友達」、「金運」、「楽しい」...，都是情意的象徵。
有了神明的加持，無論是考試或出遠門，似乎多了一份安心。不過，也有的「祥符」並非藉由神的力量，而是民間傳說，甚至是個人的界定。
在西方，「馬蹄鐵」象徵了幸運，希望能得到如駿馬飛馳一般的活力。
北美的奧吉布瓦人則相信，掛上「補夢網」，就能捕捉好夢，阻擋噩夢。
運動員堅持戴上滿是汗臭味的球帽、考生堅持使用某種牌子的原子筆、小孩子堅持要穿破了洞的襪子......，都是因為他們相信這是他們的「祥符」，一個能為他們帶來好運的神奇力量。
是對神明力量的敬畏也好，是一種心理作用也好，「祥符」必定是有了一些成效，否則不會存在於古今中外歷朝歷代的各種文化中。
根據<宋史·本紀第七>記載：「大中祥符元年春正月乙丑，有黃帛曳左承天門南鴟尾上，守門卒塗榮告，有司以聞。上召群臣拜迎於朝元殿啟封，號稱天書。丁卯，紫雲見，如龍鳳覆宮殿。戊辰，大赦，改元。」各種吉兆讓宋真宗連年號都改為了「祥符」。
當時面對遼國頻頻挑釁的宋真宗，確實需要「祥符」保佑，尤其真宗御駕親征時，除了無比的勇氣，更需要神助。但是，留下名言「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉」的宋真宗，他真的願意上戰場嗎？御駕親征有大半的原因是被逼的吧！
不過，宋真宗確實好運，即使外敵窺伺，不但能和遼國和平共處20年，甚至開創了「咸平之治」。只是，宋真宗的好運真的是因為年號？有李沆等良相輔佐，加上大筆金錢物質作為交換，這些恐怕才是讓宋朝得以平安的「祥符」。
「祥符」的力量，皇帝相信，生意人相信，運轉手相信，考生更是深信不疑。
有的「祥符」不假外力。我遇過一個考生，堅持考前一週不洗頭，因為他相信這樣可以把所有讀過的書全部封印在腦袋裡。
考生怕洗頭洗掉記憶，如果真的有效，恐怕並非是因為可以封存記憶，而是頭髮的臭味的威力，讓旁邊的人震懾住了吧！
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